Guía clara, legal y profesional para no regalar tu trabajo
Cómo cobrar arquitecto en Ecuador es una de las preguntas más frecuentes —y peor resueltas— dentro del ejercicio profesional. Muchos arquitectos saben diseñar, pero no saben valorar su trabajo, lo que los lleva a competir por precio, regalar planos o aceptar obras mal pagadas.
En este artículo te explico cómo debes cobrar si eres arquitecto en Ecuador, qué dice el Reglamento Nacional de Aranceles, cuáles son los errores más comunes y qué modelos de cobro funcionan mejor hoy, especialmente si apuestas por calidad y no cantidad.
1️⃣ El error más común: cobrar “por metro cuadrado” ❌
El primer gran error es creer que el trabajo del arquitecto se resume a un precio por m².
Frases típicas:
- “¿Cuánto cobra el m² de planos?”
- “Otro arquitecto me cobra más barato el metro”
- “Solo necesito los planos, nada más”
👉 Problema:
El metro cuadrado no mide:
- Responsabilidad técnica
- Tiempo de análisis
- Riesgo profesional
- Coordinación de obra
- Decisiones que impactan en costos futuros
📌 El propio Reglamento Nacional de Aranceles del CAE deja claro que el m² es solo una base referencial para calcular honorarios, no un precio final de mercado.
2️⃣ Qué dice la ley en Ecuador sobre cómo cobrar 🏛️
En Ecuador, el Colegio de Arquitectos del Ecuador (CAE) establece honorarios mínimos, no máximos.
Esto es clave.
El reglamento reconoce varias formas de ejercicio profesional:
- Diseño y proyectos
- Dirección arquitectónica
- Administración de la construcción
- Dirección técnica
- Fiscalización
- Consultorías y actividades diversas
👉 Conclusión legal clara:
Puedes cobrar más que el mínimo, nunca menos, si quieres ejercer de forma profesional y defendible.
3️⃣ Cobrar por diseño: no vendes planos, vendes decisiones 🧠📐
Cuando cobras por diseño arquitectónico, no estás vendiendo dibujos, estás vendiendo un proceso completo que incluye:
- Estudios preliminares
- Anteproyecto
- Proyecto definitivo
- Detalles constructivos
- Especificaciones técnicas
- Presupuesto referencial
El reglamento incluso descompone el honorario por fases, demostrando que:
Un plano sin criterio es caro, aunque sea barato.
💡 Tip profesional:
Nunca entregues todo de una sola vez ni cobres “un solo precio por planos”. Divide por fases y cobra por avance.
4️⃣ Dirección y administración de obra: aquí está el verdadero valor 💼🏗️
Muchos arquitectos diseñan… pero pocos gestionan bien una obra.
El Reglamento Nacional de Aranceles reconoce claramente:
- Dirección arquitectónica
- Dirección técnica
- Administración de la construcción
Y fija honorarios mínimos que, sumados, pueden llegar al 10–11 % del costo de la obra.
Entonces, ¿por qué algunos arquitectos cobran 15 %?
Porque:
- Asumen más riesgo
- Controlan costos reales
- Evitan sobreprecios ocultos
- Acompañan todo el proceso
- Responden técnica y éticamente
📌 Modelo moderno (y recomendable):
👉 Administración por porcentaje del gasto real, con pagos directos del cliente.
Este modelo:
- Elimina conflictos de interés
- Mejora la calidad de materiales
- Alinea arquitecto y propietario
- Evita inflar presupuestos
5️⃣ Remodelaciones y ampliaciones: cobra más, no menos ⚠️
Otro error común:
“Es solo una reforma, debería ser más barato”
❌ Falso.
El reglamento establece:
- +50 % de honorarios para obras existentes
- +100 % si son edificios históricos
¿Por qué?
- Hay más imprevistos
- Hay estructuras ocultas
- El riesgo técnico es mayor
- El margen de error es menor
👉 Reformar mal sale carísimo.
Cobrar poco aquí es una receta para problemas.
6️⃣ Cómo explicar tus honorarios al cliente (sin miedo) 🗣️
No pidas disculpas por cobrar bien. Explica con claridad.
Puedes decir:
“Mis honorarios se basan en el Reglamento Nacional de Aranceles del Colegio de Arquitectos del Ecuador y en el alcance real del trabajo. No cobro por metros, cobro por responsabilidad profesional.”
O:
“Yo no gano cuando la obra se encarece. Gano cuando la obra se hace bien.”
📌 Clientes que solo buscan precio no son tu mercado.
Tu mercado busca certeza, control y calidad.
7️⃣ El enfoque que mejor funciona hoy: menos obras, mejor pagadas 🎯
Cada vez más arquitectos entienden algo clave:
Hacer menos obras, pero bien hechas, es mejor negocio.
Ventajas:
- Menos desgaste
- Mejor reputación
- Mejores clientes
- Menos conflictos
- Más tiempo para pensar arquitectura
Este enfoque es ideal si:
- Diseñas viviendas personalizadas
- Trabajas con clientes finales
- Administras obra
- Valoras tu tiempo y tu criterio
8️⃣ Conclusión: cobrar bien también es ética profesional ✅
Cobrar correctamente:
- Protege tu profesión
- Eleva el estándar del mercado
- Filtra mejores clientes
- Mejora la arquitectura que construyes
Si eres arquitecto en Ecuador, no estás obligado a competir por precio.
Estás llamado a competir por criterio, gestión y calidad.
✍️ Sobre el autor
Arquitecto, especialista en ejecución y administración de obra. Trabajo bajo un modelo de transparencia total, donde el cliente paga directamente materiales y mano de obra, y mi rol es gestionar, optimizar y asegurar calidad, no inflar costos.